6° Leona Vicario

HOLA A TODOS LOS ALUMNOS DE 6° GRADO

LOS INVITO A QUE CONSULTEN LOS SIGUIENTES TEXTOS Y VIDEOS PARA QUE RESPONDAN LAS PREGUNTAS DE SU LIBRETA.

¿Qué es un Cometa?

Los cometas son básicamente bolas de nieve polvorosas las cuales giran en órbita alrededor del Sol. Están hechos de hielos, tales como de agua, dióxido de carbono, amoniaco y metano, mezclados con polvo. Estos materiales vinieron del tiempo cuando el Sistema Solar fue formado. Los cometas tienen un centro helado (núcleo) rodeado por una gran nube de gas y polvo (llamada la coma). La coma es creada mientras el hielo en el núcleo es calentado por el Sol y se evapora. Los cometas pueden desarrollar dos caudas (colas) mientras ellos viajan más cerca del Sol: Una cauda recta de gas y una cauda curveada de polvo. La cauda de gas es creada por el viento solar, cuyos campos magnéticos empujan el gas lejos de la coma del cometa. El polvo en la coma no es afectado por los campos magnéticos pero es vaporizado por el calor del Sol, y forma una cauda curveada la cual sigue la órbita del cometa.

Se cree que los cometas de largo periodo tienen su origen en la Nube de Oort, que lleva el nombre del astrónomo Jan Hendrik Oort. Esto significa que muchos de los cometas que se acercan al Sol siguen órbitas elípticas tan alargadas que sólo regresan al cabo de miles de años. Cuando alguna estrella pasa muy cerca del Sistema Solar, las órbitas de los cometas de la Nube de Oort se ven perturbadas: algunos salen despedidos fuera del Sistema Solar, pero otros acortan sus órbitas. Para explicar el origen de los cometas de corto periodo, como el Halley, Gerard Kuiper propuso la existencia de un cinturón de cometas situados más allá de Neptuno, el Cinturón de Kuiper.

Las órbitas de los cometas están cambiando constantemente: sus orígenes están en el sistema solar exterior, y tienen la propensión a ser altamente afectados (o perturbados) por acercamientos relativos a los planetas mayores. Algunos son movidos a órbitas muy cercanas al Sol (a ras del césped solar) que los destruyen cuando se aproximan, mientras que otros son enviados fuera del sistema solar para siempre.

OBSERVA LA ÓRBITA DEL COMETA HALLEY ALREDEDOR DEL SOL

El cinturón de Kuiper

El eje externo de nuestro sistema solar no está vacío. Cerca de la órbita de Plutón, hay muchas, muchas esferas de hielo y roca gigantes. A este grupo de planetoides los astrónomos lo conocen como, "objetos del cinturón Kuiper" (por sus siglas en Inglés, Kuiper Belt Object, KBO), pero en este escrito nos referiremos a ellos como, "KBO" . El cinturón de Kuiperse parece un poco al cinturón de asteroides, pero está mucho más lejos del Sol.

Los científicos creen que hay muchos KBO. Hasta la fecha, los astrónomos han descubierto varios cientos de ellos. Los KBO son pelotas gigantes de hielo y roca. Algunos son pequeños, otros tienen cientos de kilómetros de ancho, y otros son tan grandes como el planeta Plutón, ¡inclusive puede que los haya más grandes!. Estos orbitan alrededor del Sol, en el eje externo de nuestro sistema solar, cerca de Pultón. Orbitan entre 30 y 50 UA (1 UA = la distancia entre la Tierra y el Sol) desde el Sol. Algunos astrónomos creen que el cinturón de Kuiper alcanza hasta 11 UA. ¡Los KBO tardan 200 años o más en darle la vuelta al Sol!.

En los 1900, algunos astrónomos tenían una teoría acerca del cinturón de Kuiper. Uno de ellos era, Gerag Kuiper. En 1951, Kuiper dijo que algunos tipos decometas podrían provenir del cinturón de Kuiper. Al cinturón de Kuiper se le puso este nombre en honor a Gerard Kuiper. El primer KBO fue descubierto en 1992. Se le dió el raro nombre de, "1992 QB₁".

El planeta Plutón también es objeto del cinturón de Kuiper. Es posible que haya muchos más KBO tan grandes como Plutón, o más grandes aún, que aún no han sido encontrados. Es por esta razón que los astrónomos están teniendo problemas para decidir qué es un planeta . ¿Es Plutón un planeta?,¿existen otros KBO?, los astrónomos han encontrado un objeto que por ahora se conoce como, 2003 UB₃₁₃, esto suena como que es mucho más grande que Plutón. Algunas personas lo llaman "el décimo planeta".

El cinturón de Kuiper

El cinturón de Kuiper es una vasta región del sistema solar que forma un anillo alrededor del Sol más allá de la órbita de Neptuno. Es igual que el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, el Cinturón de Kuiper contiene millones de pequeños cuerpos rocosos y metálicos, pero es 200 veces más grande. También contiene una gran cantidad de agua, metano y amoníaco helados, que forman parte de los núcleos cometarios procedentes de allí. El cinturón de Kuiper es también conocida por su planeta enano, Plutón y (más recientemente) compañero plutoide “Makemake”.

El cinturón de Kuiper es una región bastante inexplorada del Sistema Solar, hasta ahora (esperamos con impaciencia que la misión New Horizons a Plutón de la NASA para llegar allí en 2015), pero ya ha tenemos algunos componentes de este rompecabezas. La población de los objetos del Cinturón de Kuiper (KBO) cayó de pronto a una distancia de 50 UA del sol. Esto es bastante extraño que los modelos teóricos predicen un aumento en el número de los KBO más allá de este punto. La bajada es tan dramática que esta característica se ha denominado el “Acantilado de Kuiper”.

¿Qué es un asteroide?
Los asteroides son objetos metálicos rocosos los cuales varían en tamaño desde piedras a aproximadamente 600 millas (alrededor de 1,000 kilómetros) de diámetro. A pesar de que giran en órbita alrededor del Sol, son muy pequeños para ser considerados planetas. Se ha pensado que los asteroides son material residual de la formación de nuestro sistema solar. La mayoría son encontrados en el Cinturón de Asteroides, un anillo en forma de dona que está entre las órbitas de Marte y Júpiter. Los astrónomos han también identificado un grupo de asteroides cuyas órbitas cruzan la órbita de la Tierra. Varios cientos de miles de asteroides son conocidos que existen en nuestro sistema solar, y muchos están aún por ser descubiertos. La mayoría de los asteroides no descubiertos son los más pequeños (menos de 100 kilómetros de diámetro) los cuales son más difíciles de detectar. Está estimado que hay más de un millón de estos asteroides más pequeños.

¿Qué es un meteorito?

La mayoría procede del cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter, explicó Luis Trumper, presidente de la Asociación Entrerriana de Astronomía, a Perfil.com.

Cuando los asteroides chocan entre sí, la mayor parte de ellos se desintegra en cenizas que también caen a la tierra. Los fragmentos restantes salen disparados en distintas direcciones y pueden cruzarse con la órbita terrestre, contó. En este punto se los llama bólidos o meteoros.

Si son atraídos por la gravedad de nuestro planeta y caen a Tierra, comienzan a desintegrarse en la atmósfera. "A medida que van ardiendo las distintas substancias que lo componen, se generan distintos colores" añadió el investigador. La mayoría se deshace por completo, y a esto se debe el fenómeno de "estrellas fugaces" que se ven en el cielo.

Cuando no se desintegran del todo, el bólido impacta en la tierra, con lo que se convierte en meteorito. La magnitud del choque depende del material del objeto (roca o metal), la velocidad y el ángulo al momento del choque. Mientras que algunos sólo generan temblores y mínimas repercusiones, otros pueden dejar cráteres de consideración, como el de Barringer, en Arizona.